Update 8 maart 2016: Bespoke Unit en zijn oprichter Paul Anthony zijn verheugd om de relatie met Benson & Clegg voort te zetten in de 18 maanden sinds dit inaugurele artikel werd geschreven. U kunt hier nu een feed met gerelateerde Benson & Clegg-artikelen bekijken. Het vakmanschap en het serviceniveau zijn ongeëvenaard, zowel aan de kant van de kleermakerij als aan de accessoireskant van het bedrijf. We kijken uit naar vele jaren van mooie kleding, accessoires en uitstapjes naar het hart van Londen, Benson & Clegg 9 Piccadilly Arcade London, Engeland.
Originele tekst hieronder
In juli reisde Bespoke Unit naar Londen, de onbetwiste hoofdstad van maatwerk en echt op maat gemaakte herenkleding. We ontmoetten Mark Gordon, directeur van Benson & Clegg, in West End. We werden getroffen door deze eenvoudige regeling: handel en arbeid naast elkaar onder één dak. In een wereld die wordt gedomineerd door bedrijfsbelangen, heeft Benson & Clegg elke verleiding weerstaan om zijn werkplaatsen naar het buitenland te verhuizen.
Het bedrijf is een echt erfgoedmerk, een merk dat voorbeeldige producten blijft produceren met behulp van aloude ambachtelijke methoden, en we vonden hun waarden bijzonder consistent met die van ons. Het klikte. Benson & Clegg is het bewijs dat je kunt slagen door vast te houden aan je wapens en je verleden.
Mark vertelde over de geschiedenis van het merk en de plannen voor de toekomst.
Een Interview Met Benson & Cleggs Mark Gordon
BU: Vertel ons over de geschiedenis van Benson & Clegg.
Mark: Het bedrijf werd in 1937 opgericht door de heer Harry Benson en de heer Thomas Clegg. Beiden waren destijds in dienst van Hawes & Curtis. Maar met bijna dertig jaar ervaring tussen hen, besloten ze dat de tijd rijp was om uit te breiden en hun eigen unieke kleermakersstijl naar klanten te brengen.
Het was op dit punt dat Benson & Clegg werd gevormd, en vestigde zich op het eerste pand van 34 Bury Street SW1. Natuurlijk stroomden veel van hun vorige klanten toe om afspraken te maken met hun nieuwe onderneming, waaronder veel mensen uit de wereld van toneel en scherm. Het bedrijf verhuisde in 1976 van Bury Street naar de huidige locatie op Piccadilly Avenue 9, Jermyn Street. Het is sindsdien een herkenningspunt van het gebied geworden en blijft diegenen dienen die kwaliteit en vakmanschap zoeken.
BU: Welke diensten biedt Benson & Clegg?
Mark Benson & Clegg zijn opgericht om maatwerk te leveren. We zijn trots op dit feit. Handgemaakte kleding is onze specialiteit. Ze zijn gemaakt in overeenstemming met de aloude tradities van Savile Row, en allemaal vanuit onze Mayfair-werkkamers.
Voor degenen die in de wereld van persoonlijk maatwerk willen stappen, bieden wij een service op maat. Maatwerk en persoonlijke service staan centraal in alles wat we doen. Wij bieden op maat gemaakte manchetknopen, stropdassen en badges. Veel van de clubs en instellingen in Londen en in het hele land komen naar ons en vragen accessoires voor hun leden. We hebben het voorrecht gehad om enkele van de toonaangevende verenigingen tot onze klanten te mogen rekenen.
We hebben ook een enorm assortiment herenaccessoires op voorraad, met een uitgebreide collectie blazerknopen, regiments- en old school-stropdassen, blazerbadges en manchetknopen. We bieden een breed scala aan diensten en producten die elke man zullen aanspreken die goed gekleed zijn een prioriteit vindt.
BU Welke zichtbaarheid heeft Benson & Clegg in het buitenland?
Mark: De belangstelling voor het merk Benson & Clegg is in de loop der jaren aanzienlijk gegroeid. Onze grootste internationale markt is op dit moment Amerika, maar we hebben veel onafhankelijke retailers over de hele wereld die onze producten op voorraad hebben. Onze collecties knopen en manchetknopen worden momenteel tentoongesteld in het Bloomingdales warenhuis. We zijn ook te zien geweest in J. Crew. De interesse van klanten in China begint te groeien en veel kleermakers en herenkledingwinkels in Shanghai vullen ons assortiment nu aan. Ik werk momenteel samen met UK Trade & Investment aan ons exportprogramma, dus verwacht een toename van de overzeese verkoop. We zijn natuurlijk erg enthousiast.
BU: Kun je ons iets vertellen over de relatie die Benson & Clegg heeft met de Britse koninklijke familie?
Mark: We weten dat een van de eerste klanten die de winkel bezocht en daadwerkelijk een bestelling plaatste, de prins George, hertog van Kent was. Misschien was onze meest bekende klant destijds Prins Albert, Hertog van York, de man die in 1936 als klant bij ons zou blijven maar een nieuwe titel zou aannemen: Zijne Majesteit Koning George VI. Dit was een bekroning voor het bedrijf en het zou leiden tot onze formele erkenning in 1944 met een prestigieus koninklijk bevel als zijn kleermaker.
Bijna 50 jaar snel vooruit, en in 1992 verleende ZKH Prins van Wales ons een koninklijk bevel voor de levering en het onderhoud van knopen, insignes en militaire dassen. Dit was een relatie waar we enorm trots op waren.
BU Hoe zit het met een connectie van Benson & Cleggs met het Britse leger?
Mark: Veel leden van de Britse strijdkrachten kennen de artikelen die Benson & Clegg produceert, en we zijn vaak hun eerste aanspreekpunt als ze op zoek zijn naar een regimentsstropdas of een nieuw product.
Ik ben momenteel bezig met het ontwerpen en maken van een nieuwe regimentsdas voor een samengevoegde Britse legereenheid die door de hogere officieren zal worden gedragen. We hebben ook knopen en manchetknopen gemaakt voor een groot aantal clubs die zijn opgezet voor leden van verschillende militaire divisies. Militair personeel staat bekend om hun aandacht voor detail en precisie. Ik geloof dat ze daarom voor Benson & Clegg hebben gekozen.
BU: Wat is het dat Benson & Clegg onderscheidt?
Mark Wij geloven dat ons bedrijf uniek is omdat we altijd trouw zijn gebleven aan onze kernwaarden en onze geschiedenis. We hebben geen concessies gedaan aan een toewijding aan de hoogste kwaliteit, ten gunste van bezuinigingen op lagere prijzen. We maken producten van de hoogste kwaliteit in het VK met behulp van bekwame ambachtslieden en de beste materialen, gecombineerd met een superieure klantenservice. De naam Benson & Clegg staat als een belichaming van die waarden waarop klanten consequent hebben vertrouwd.
Tony Martin (eigenaar en hoofdkotter van Benson & Clegg) in de uitsnijderij.
BU Wat is uw visie voor de toekomst van Benson & Cleggs?
Mark Het is mijn passie om mensen alles te laten weten over de geschiedenis, het erfgoed en de kwaliteit van Benson & Clegg. Met dat in gedachten hebben mijn collega’s en ik grote plannen om het merk te laten groeien en vooruit te helpen. We keken naar opwindende nieuwe productlijnen en innovatieve uitbreidingsplannen die meer mensen in staat zullen stellen deel uit te maken van de B&C-ervaring.
Mannen willen de traditie van kleermakerij nieuw leven inblazen en eruitzien als mannen. Wij bieden precies dat. Lange tijd was Benson & Clegg het meest begeerde geheim van Londen. Maar de komende jaren zal ons bedrijf centraal komen te staan.
We verlieten Mark om door de winkel te lopen en een kijkje te nemen in de werkplaats van Benson & Cleggs, met Tony Martin, de eigenaar van het bedrijf en Head Cutter. Tony is een gerenommeerd ambachtsman en deelde zijn verhaal over zijn reis als kleermaker. Zijn interview vind je hier.
Tony Martin van Benson & Clegg en Paul Anthony van Bespoke Unit
